V pátek 3. března zemřel v Amsterodamu ve věku 81 let pianista, kapelník, neo-dadaista a náruživý kuřák, jeden z průkopníků evropského free-jazzu Misha Mengelberg. Před několika lety mu byla diagnostikována Alzheimerova choroba.
Narodil se v roce 1935 v ukrajinském Kyjevě; jeho otec byl známý dirigent a na konci třicátých let celá rodina přesídlila do Nizozemí. V pěti letech začal hrát na klavír, v letech 1958-64 studoval na Královské konzervatoři v Haagu. V roce 1959 zvítězil v klavírní soutěži na jazzovém festivalu v Loosdrechtu; v té době byl ovlivněn Monkem a Ellingtonem. Jenže záhy na to se v Darmstadtu setkal s Johnem Cagem, což mělo za následek obrat k volné improvizaci. Stal se také členem sdružení Fluxus a začal spolupracovat se skladatelem Louisem Andriessenem. První profesionální angažmá získal ale v kapele Erica Dolphyho, s nímž v roce 1964 natočil jeho poslední album Last Date; bylo to dvacet sedm dní před nečekanou smrtí tohoto Coltraneova nejbližšího souputníka. Misha Mengelberg v roce 1967 společně s bubeníkem Hanem Benninkem a saxofonistou Willemem Breukerem založil Instant Composers Pool Orchestra, nejstarší free-jazzový bigband v Evropě. Hrál s celou plejádou jazzových novátorů, včetně Russella Rudda, Steva Lacyho, Anthonyho Braxtona, Cecila Taylora, Evana Parkera, Johna Tchicaie, Dereka Baileyho a Matse Gustafssona. Velmi často vystupoval a nahrával v duu s Benninkem. Čas od času opouštěl improvizační prostor a psal hudbu k divadelním představením, často v duchu absurdního humoru a dadaistické komiky; při živé účasti bývali jeho kolegy třeba papoušek či kočka. Natočil také osm vlastních alb – např. v roce 2005 vyšel na Zornově značce Tzadik titul Senne Sing Song (v triu s Gregem Cohenem a Benem Perowskym). O rok později se objevilo DVD Afijn s osmdesátiminutovým dokumentem o Mengelbergovi a záznamem koncertu ICP Orchestra…